EDM är en vanlig bearbetningsmetod som ofta är reserverad för svårbearbetade material som härdade stål och superlegeringar. Det används för att tillverka delar av dessa material när konventionella metoder är för dyra eller opraktiska.
EDM-maskiner använder elektricitet för att skära metall genom plasmaskärning, vilket innebär att en tunn tråd laddas med elektricitet och placeras i en spole som kallas en elektrod. Tråden matas sedan genom spolen för att matas ut i det material som behöver skäras - plast eller stål.
EDM-processen är beroende av en elektrisk laddning för att skapa en gnista som skär metall. För att göra detta använder maskinen elektroder eller metalldelar med ledningar som kommer ut ur dem.
Elektroderna placeras i en skärvätska och ansluts till en elektrisk strömkälla, vanligtvis ett standarduttag. EDM fungerar genom att arbetsstycket placeras i ett elektriskt ledande bad (kallad elektrolyt) som innehåller metalljoner. När en liten elektrisk ström passerar genom elektrolyten, skapar den ett elektriskt fält som attraherar de negativa jonerna i ditt material (dvs järn).
En högspänningselektrod kommer då att skapa en båge mellan sig själv och ditt arbetsstycke, och tar bort de positiva laddningarna för att göra plats för fler negativa från din sida samtidigt som dess ytskikt smälter. Resultatet är ett rent cirkulärt spår runt dess omkrets där endast fast material en gång fanns.
Att slå på maskinen skapar en krets mellan elektroderna och marken (kallad "retur"). För att skapa gnistor måste elektricitet flöda från en elektrod genom skärvätskan och tillbaka genom en annan elektrod så att det finns en komplett elektrisk krets mellan dem. Detta händer när du slår på din EDM-maskin: Elektricitet strömmar från en elektrod genom ditt arbetsstycke (din metalldel) och tillbaka till en annan elektrod så det går nu ström runt två cirkulära banor i metallen samtidigt.
